Qualitative Forschung ist im Vergleich zur quantitativen Forschung im geringeren Umfang standardisiert. Trotz dieser geringeren Standardisierung ist sie regelgeleitet, systematisch und intersubjektiv nachvollziehbar.

Ziel der qualitativen Forschung ist es einen neuen Wissensstand zu erlangen und daraus Hypothesen und Theorien aus gewonnenem Material zu entwickeln. Dabei wird explorativ vorgegangen. Diese induktive Vorgehensweise kann während des Forschungsprozess an das Geschehen angepasst werden. Mögliche Methoden sind zum Beispiel das Interview oder Gruppendiskussionen.