Bei der Publikumsforschung wird alles untersucht, was mit den Empfängern von publizistischen Aussagen zusammenhängt. Ganz oft wird diese Forschung auch mit Medienforschung verbunden bzw. synonym verwendet. Diese Aussagen stammen aus den Medien, zum Beispiel: Radio, Zeitungen oder Fernseh. In diesem Zusammenhang gibt es auch die Begriffe Hörer-, Leser- und Zuschauerforschung.