So wie viele wissenschaftliche Begriffe, lässt sich der des Artefakts in unterschiedlichsten Bereichen wiederfinden. Hier jedoch erst einmal die Bedeutung im speziellen medienrelevanten Bereich:
In der sozialwissenschaftlichen Forschung bezeichnet man einen Artefakt, zum Beispiel in der Online-Forschung, als Verfälschungen von Erhebungsergebnissen, die durch die Reaktivität einer Studie entstanden sind. Die Entstehung von Artefakten lässt sich vermeiden, kann auf nicht-reaktive Methoden zurückgegriffen werden, randomisiert oder statistisch nachkorrigiert werden.
Das Wort selbst stammt aus dem Lateinischen und bedeutet im Deutschen so viel wie Handwerk bzw. das Gemachte. Daraus kann man grundsätzlich ableiten, dass das Wort „Artefakt“ selbst alles vom Menschen geschaffene beschreibt. Dies wiederum führt dazu, dass der Begriff in unterschiedlichsten wissenschaftlichen Disziplinen verwendet wird. Bereiche, in denen von Artefakten gesprochen wird: