Die visuelle Kommunikationsforschung befasst sich mit den Prozessen visueller Wahrnehmung und Kommunikation. Dazu gehören neben Fotografien auch filmisches Bildmaterial. Visuelle Kommunikation bezeichnet die Übertragung von Bildern, die mit dem Auge wahrgenommen werden können. Sie grenzt sich von den Disziplinen der Erforschung der interpersonalen und nonverbalen Kommunikation ab. Zu Beginn jeder Analyse eines visuellen Kommunikationselementes steht eine Bildbeschreibung.
Die Methodenansätze der visuellen Kommunikation lassen sich auf drei Aspekte herunterbrechen: