Das Medium Web wird in die Kategorien Portale und Plattformen unterteilt. Portale entsprechen im Vergleich zu Plattformen mehr den herkömmlichen Medien. Sie ermöglichen den Einstieg ins Web aufbereitet durch die Anbieter und gefiltert nach Kriterien wie Interesse, Zielgruppe oder Kategorie. Zu den Portalen werden auch einfache Websites gezählt, da diese nicht in das Ordnungsmodell von Portal und Plattform passen.

Zur Einordnung in die Kategorien Portal und Plattform formuliert Konrad Scherfer drei Merkmale: Voraussehbarkeit, Komplexitätsreduktion und Konventionalisierung. Inhalte von Portalen sind voraussehbar, wurden in ihrer Komplexität reduziert und ihre Inhalte sind konventionalisiert, zum Beispiel durch die Einteilung in Ressorts.