Das Domain Name System, kurz DNS, regelt die Zuweisung von Domains zu einer bestimmten
IP-Adresse und möglichen Unterverzeichnissen.
Wir kennen meistens nur URLs die ungefähr so aussehe: www.zalando.de. Dahinter stehen aber immer IP-Adressen wie beispielsweise 185.26.156.48. Um es den User*innen einfacher zu machen und der Website-URL einen richtigen Namen zu verleihen, werden Domains auf die IP-Adressen geschaltet. Dabei wird die Domain Stück für Stück abgearbeitet:
Die Top-Level-Domain
Die Second-Level-Domain
Third-Level und weitere Subdomains
Nicht notwendig ist die Verwendung einer Third-Level-Domain. Oft wird die Subdomain „www“ verwendet, öfter sieht man auch „forum“. Twitter verwendet zum Beispiel „tweetdeck“ als Third-Level-Domain um auf das von Twitter gekaufte Tweetdeck zu verweisen. Ab der Third-Level-Domain kann es nahezu unendlich in die Tiefe gehen (Fourth-Level-Domains, Fifth-Level-Domains etc.), muss es aber nicht. Notwendig ist nur die Top-Level- und die Second-Level-Domain.